Os primeiros sintomas da esclerose múltipla podem ser leves e, geralmente, vêm e vão ao longo do tempo. Apenas o médico pode realizar o diagnóstico de EM, mas é muito importante não descartar, ignorar ou tratar estes sinais precoces de alerta como algo que não está relacionado à sua EM – relatá-los pode ajudar o seu médico a confirmar um diagnóstico inicial ou avaliar e compreender como sua EM está se desenvolvendo.
Os primeiros sinais comuns de esclerose múltipla incluem:1

• Problemas sensoriais – sensações de dormência, formigamento ou queimação. Cerca de 40% das pessoas que vivem com EM relatam esses sintomas em sua primeira visita clínica.

• Problemas motores ou dificuldades de movimentação – fraqueza muscular, rigidez, perceber-se mais desastrado ou desajeitado e problemas de locomoção. Cerca de 39% das pessoas que vivem com EM relatam problemas com a função motora em sua primeira visita clínica.

• Problemas de visão – podem incluir diversas alterações na sua visão, como perda dolorosa da visão, visão instável e visão dupla. Cerca de 30% das pessoas com EM relatam problemas de visão em sua primeira visita clínica.

• Cansaço (fadiga) – falta de energia física ou mental que pode fazer com que você se sinta muito cansado, com sensação de exaustão e pode interferir em sua vida diária. Cerca de 30% das pessoas com EM relatam fadiga em sua primeira visita clínica.

• Problemas cognitivos – muitas pessoas com EM podem ter dificuldades relacionadas ao pensamento (incluindo confusão, problemas de memória, impasse ao tomar decisões e perturbação do desempenho no trabalho/escola) no início de sua jornada com EM. Muitas vezes é difícil dizer se isso está de fato relacionado à EM ou não e, por isso, as pessoas nem sempre relatam esses sintomas no momento em que eles aparecem.5

Os primeiros sintomas da esclerose múltipla aparecem e desaparecem geralmente. É muito importante observá-los desde o início para que seu médico possa avaliar como seus sintomas se manifestam ao longo do tempo e garantir o tratamento e o cuidado adequado o mais cedo possível. 

Sintomas físicos da esclerose múltipla, como espasmos musculares, dificuldade para andar e problemas de fala, podem ser identificados facilmente e, por isso, são conhecidos como sintomas “visíveis”. No entanto, sintomas que não são tão perceptíveis assim também são comuns na esclerose múltipla, chamados de “invisíveis”, e incluem fadiga, depressão, dificuldades de memória e/ou pensamento.

Muitas vezes, é muito mais difícil perceber os sintomas “invisíveis”, uma vez que não é claro se aquele sintoma está de fato relacionado à esclerose múltipla. Se seus primeiros sintomas de EM forem invisíveis, eles podem passar despercebidos por vários anos. Portanto, é extremamente importante que você tome nota de quaisquer pequenas alterações em seu corpo e como está se sentindo e relate-as ao seu médico e profissionais de saúde que acompanham seu caso, mesmo que você ache que não estão relacionadas à sua EM.1,6

Pode ser um desafio explicar alguns desses sintomas “invisíveis” para outras pessoas. No entanto, se você disse a seu médico exatamente como está se sentindo, isso pode ajudar a garantir que receba o tratamento certo e o suporte necessário.

Em alguns casos, explicar estes sintomas para familiares, amigos ou colegas de trabalho pode ajudá-los a entender o que você está passando.6 Lembre-se, eles só saberão o que está acontecendo se você contar a eles.

Embora os sintomas que você apresenta sejam exclusivos para você, alguns são mais comuns do que outros. A tabela abaixo lista alguns dos sintomas da EM e uma descrição de como eles podem fazer você se sentir.

• Problemas de visão: sua visão pode ficar embaçada ou pode ser que tenha visão dupla, dor nos olhos, pontos cegos ou outros efeitos em sua visão. Em alguns casos, algumas pessoas podem vivenciar a perda temporária da visão.8

• Cansaço: pode se sentir extremamente cansado ou com falta de energia.10

• Dor: pode sentir dores, coceira, queimação ou pontadas em diferentes partes do corpo. Essas dores podem ser constantes e durar muito tempo, ou ir e vir.8,9,11,12

• Tonturas e vertigens: pode se sentir tonto ou como se a sala estivesse girando.1,13

• Problemas de equilíbrio e coordenação: pode se sentir instável, sem equilíbrio, desastrado ou desajeitado.14

• Espasmos musculares: pode ter movimentos musculares súbitos, descontrolados e rigidez.15,16

• Problemas cognitivos: sua memória pode piorar e você pode ter dificuldade em pensar com clareza (“nevoeiro cerebral”) ou com planejamento e tomada de decisões, podendo até ter dificuldade em prestar atenção às coisas.8,17

• Problemas de fala: a sua fala pode ficar arrastada, lenta, com pausas longas ou parecer mais fraca/silenciosa.18-20

• Problemas de deglutição: pode ter problemas para engolir, o que significa que a comida fica presa na garganta, volta ou desce pelo caminho errado, o que pode fazer com que você venha a tossir e/ou engasgar.1,20

• Abraço EM (espasmos dos músculos intercostais): pode sentir uma sensação de aperto, geralmente em torno de seu peito.8,21

• Tremor: pode vivenciar tremores descontrolados ou movimentos trêmulos nas mãos, braços ou outras partes do corpo.22

• Problemas sexuais: pode ser que você perceba que tem menos desejo sexual, e também pode ter disfunção erétil, secura vaginal ou ter dificuldade em atingir o orgasmo.23,24

• Mudanças de humor/depressão: pode notar mudanças de humor, em seu comportamento ou personalidade.25-26

• Problemas intestinais: os movimentos intestinais podem mudar e você pode ter constipação ou diarreia.8

• Dormência e formigamento: partes do seu corpo podem ficar dormentes ou pode sentir alfinetes e agulhas, principalmente, nos braços e pernas.1 Estas sensações podem ser constantes e durar muito tempo ou podem ir e vir.10

• Problemas na bexiga: pode ter dificuldade em urinar (ou seja, você sente que precisa, mas não consegue) ou sentir que precisa ir ao banheiro com mais frequência.8  Algumas pessoas podem urinar involuntariamente (incontinência) e pessoas com esclerose múltipla também são mais propensas a ter infecções urinárias ou na bexiga.27

• Hipersensibilidade: pode sentir dor, desconforto, ou outros sintomas que podem ser desencadeados por um leve toque ou calor.9,12

É importante informar sua equipe médica sobre todos e quaisquer sintomas que vivenciou - se você acha que eles estão relacionados à sua esclerose múltipla ou não.1  Nem tudo estará relacionado à EM, mas quanto mais detalhes você fornecer, melhor eles poderão adaptar um plano de tratamento para você.

Tente ter um papel ativo em sua EM e acompanhe seus sintomas desde o início. Não existem regras de como fazer isso, mas um diário ou aplicativo pode ajudá-lo a registrar seus sintomas regularmente entre as consultas médicas.28

O acompanhamento de seus sintomas ajudará seu neurologista a avaliar como sua esclerose múltipla está progredindo. Também irá ajudá-lo a adaptar o seu tratamento à sua EM e a entender sua jornada pessoal com a esclerose múltipla para compreender o que funciona ou não funciona ao gerenciar os sintomas.1,29 Você também pode descobrir que ao simplesmente escrever, pode ser que se sinta melhor e tire um peso de sua mente.28,29

O que é importante e precisa ser lembrado, quando se trata de sintomas da esclerose múltipla:

• Todo mundo é diferente e a maneira como a EM afeta você será única;

• Apesar de existirem muitos sintomas de EM, é improvável que você experimente todos, eles geralmente vêm e vão ao longo do tempo;1

• A EM continua a progredir silenciosamente, mesmo quando não apresenta sintomas novos ou perceptíveis;1

• Acompanhar seus sintomas e informar sua equipe médica, sempre que notar uma mudança (por menor que seja), ajudará a garantir que você tenha o plano de gerenciamento correto para te ajudar com sua EM.28,29